Søndag lander de første 212 af sommerens ca. 4.000 danske charterturister på Lesbos. Det sker samtidig med, at tilstrømningen af flygtninge til øen nærmest er gået i stå. På 10 dage er der således kun ankommet 87 flygtninge fra Tyrkiet — flygtninge, der kort efter deres ankomst blev overført til to opsamlingslejre ved Mytilini by.
– Det samme drastiske fald i antallet af flygtninge ser man også på Kos – en anden af danskernes foretrukne græske ferieøer. På en måned er der blot registreret 77 flygtninge. Sidste sommer ankom der ofte fem gange så mange på en dag, fortæller kommunikationschef Torben Andersen fra Spies (se FN’s officielle tal for ankomsten af flygtninge til Lesbos og Kos i linket herunder).
FN’s Flygtningehøjkommissariat, UNHCR, laver daglige opgørelser over tilstrømningen af flygtninge til Grækenland. Den er faldet drastisk efter, at EU indgik en aftale med Tyrkiet.
I denne sommer er Spies ene om at sende danskere til Lesbos. Andre danske rejsearrangører aflyste allerede sidste efterår deres 2016-rejser. Det skete med henvisning til den megen negative presseomtale af flygtningesituationen.
– Det ser ud til, at vores mange stamgæster har forstået, at Lesbos er tilbage som den ferieø, som de kender og holder af. Allerede 14 dage før afgang var søndagens første fly udsolgt, og frem til skoleferien er 65 pct. af Lesbos-rejserne solgt. Det er fuldt ud på højde med andre populære rejsemål i Grækenland, siger Torben Andersen.
På øen oplever Spies stor positiv respons for beslutningen om at blive på øen.
— Turistbranchen på øen er hårdt presset, og hver en gæst er mere end velkommen. Når det gælder vores fine salg, lukrerer vi med stor fornøjelse på, at de andre arrangører har aflyst, fortsætter Torben Andersen.
