Den naturskjønne Wild Atlantic Way er 2500 km lang og strekker seg langs vestkysten av Irland – fra Donegal i nord til Cork i sør. Strekningen er spesielt kjent for sine naturopplevelser, men på sensommeren er det også flere artige festivaler der, med alt fra eldgamle karnevaler til en egen Bob Dylan-festival.

Her gir vi deg tips om fem av sensommerens litt sære festivaler langs Irlands vestkyst.

Connemara Pony Festival – Clifden

Hvis du elsker hester, bør du ikke gå glipp av Connemara Pony Festival. Festivalen kan dateres tilbake til 1924 og er en hyllest til det unike ponniløpet Connemara. Connemara-ponnien er kjent for å være sterk, intelligent og veldig hardtarbeidende – akkurat som det ville, uforsonlige landskapet i Connemara-området som deler navn med ponnirasen. På festivalen kan besøkende delta på forestillinger og konkurranser. I tillegg kan de se over 400 ponnier på utstillingen, som er verdens største utstilling med Connemara-ponnier.

I 2022 var det også 50-årsjubileum for den svenske og danske Connemara Pony-foreningens engasjement og bidrag til Connemara Pony Breeders Society, og derfor kan du være med på et spesielt arrangement som anerkjenner det lange samarbeidet og vennskapet. Hundrevis av nordiske Connemara Pony-entusiaster forventes å delta på festivalen.

Les mer om Connemara Pony Festival HER

The Puck Fair – Killorglin

I byen Killorglin i County Kerry sør-vest i Irland kan du se Irlands eldste festival, som også er en av de snodigste festivalene for uinnvidde besøkende. En av Puck Fairs største begivenheter starter med at lokale landsbyboere går opp i fjellene og fanger en villgeit. Så kroner de den ville fjellgeita til konge, og bukken skal da herske over byen i tre dager.

Den bisarre begivenheten antas å være relatert til den ville geita som visst nok advarte landsbyboere om den forestående ankomsten til selveste Oliver Cromwells hær på 1600-tallet. På festivalen kan du også oppleve tradisjonell irsk musikk og dans med mye moro for besøkende i alle aldre.

Les mer om The Puck Fair i Killorglin HER

The Rose of Tralee – Tralee

Rose of Tralee, uten tvil den mest kitschy irske festivalen, har blitt avholdt i byen Tralee i nærmere 60 år. Festivalen er inspirert av kjærlighetssangen «The Rose of Tralee» av den irske sangeren William Mulchinock, som handler om da William første gang så Mary, stuepiken sin, og ble forelsket i henne. På grunn av ulik sosial klasse var familiene deres ikke begeistret for kjærlighetsforholdet, så William emigrerte fra Irland og glemte Mary for en stund.

Da han kom tilbake til Irland noen år senere, oppdaget han at Mary var død, og midt i hjertesorgen skrev han den berømte sangen. Under festivalen forvandles gatene i Tralee til et stort karneval med blant annet en konkurranse der kvinnelige deltakere fra hele verden konkurrerer om å bli «Rose of Tralee». Deltakere må være av irsk avstamning og være ugift for å delta. Konkurransen blir også sendt på TV i store deler av verden.

Les mer om The Rose of Tralee HER

DylanFest – Moville

I august samles musikkfans fra hele verden for å feire Bob Dylan, som også er forgudet av irene – som derfor har laget en hel festival dedikert til musikkikonet: DylanFest. Den årlige festivalen finner sted i byen Moville og i de omkringliggende byene i det dramatiske fjellandskapet i Donegal. Her kan du oppleve artister fra hele Europa.

Les mer om DylanFest – Moville HER

Lisdoonvarna Matchmaking Festival – Lisdoonvarna

Til Lisdoonvarna Matchmaking Festival samles håpefulle single til en av Irlands eldste tradisjonelle festivaler i den lille byen Lisdoonvarna. Festivalen startet for 150 år siden for å hjelpe isolerte bønder med å finne kone, og den dag i dag tiltrekker festivalen seg fortsatt opptil 60 000 årlige besøkende fra hele verden. Festivalen har fortsatt som mål å hjelpe gjestene med å finne en livslang partner, og du kan blant annet få hjelp fra etterkommere av den kjente irske matchmakeren Willie Daly. Programmet inneholder også musikk og dans, og har til og med sin egen sang, Lisdoonvarna, skrevet av den anerkjente sangeren og låtskriveren Christy Moore.

Les mer om Lisdoonvarna Matchmaking Festival HER

Les flere nyheter og reisetips om Irland HER