Mange tradisjoner og symbolske matvarer forbindes med rosh hashanah, jødisk nyttår, som i år faller på den 26.–27. september. To av matvarene er epler og honning, som begge dyrkes i Israel.
Jødisk nyttår (rosh hashanah) er en to dager lang høytid som i år faller på den 26.–27. september. Blant de mange tradisjonene som forbindes med høytiden, er en av de vanligste og mest populære å innlede høytidsmåltidet med å spise epler dyppet i honning.
Les mer om den jødiske nyttårsfeiringen rosh hashanah HER
Epler, ofte i delt skiver, dyppes i honning, og man ber om et søtt år før man inntar maten. Tradisjonelt spiser man også honningkake i løpet av høytiden, som inkluderer løvhyttefesten (sukkot) den 10.–17. oktober.
De fleste eplesortene som dyrkes i det nordlige Israel, har sin opprinnelse i sorter som vokser i USA, Europa, Australia og New Zealand – inkludert Pink Lady, Hermon Starking, Granny Smith, Yonatan, Golden Delicious og Gala.
Eplene kan kjøpes enten direkte fra gårdsbutikker og besøkssentre som Beresheet Apple Factory i Merom Hagolan, fra salgsboder langs veikanten eller fra supermarkeder og grønnsaksbutikker. Enkelte frukthager tilbyr også selvplukk.
Golanhøydene strekker seg over 1200 kvadratkilometer i det nordøstlige hjørnet av Israel. Området omfatter svært ulike klimaer og topografier, som muliggjør ikke bare dyrking av epler, men et stort mangfold av avlinger, fra vinranker og kirsebær i nord til hvete, mango og avokado sør i regionen.
Takket være den fruktbare jorden, i tillegg til omfattende infrastruktur for landbruk, regnes avlingene fra Golan for å være av høy kvalitet både i Israel og rundt om i verden.
Bibelen nevner ofte grøderikdommen til israelittenes land, blant annet i det velkjente og ofte siterte uttrykket om «et land som flyter med melk og honning». Selv om honningen som omtales antas å være daddelhonning, er dagens Israel også kjent for sin produksjon av ren bihonning – en næring som skriver seg fra slutten av 1800-tallet.
Det finnes titusenvis av bikuber rundt om i Israel, med hundrevis av birøktere som passer på mer enn tusen forskjellige biearter. Birøkterne har tatt i bruk avanserte og effektive metoder for mekanisering og avl for å øke honningproduksjonen, noe som har ført til årets rekordproduksjon på 4400 tonn for nyttåret (ifølge Israels honningråd). Bier er livsviktige for Israels landbrukssektor, og står for 80 % av den samlede pollineringen av avlinger.
Statistikk fra Israels honningråd viser at israelere er noen virkelige søtmonser – honningforbruket per person er på 250 gram bare i høytidsperioden mellom nyttår (rosh hashanah) og løvhyttefesten (sukkot). Dette utgjør til sammen ca. 6200 tonn honning, 40 % av det samlede årlige forbruket av honning i Israel.
Mer enn 20 forskjellige typer kvalitetshonning produseres i Israel, inkludert honning smaksatt med za’atar, salvie, plomme, avokado, sitrus og mer. I den årlige Honningfestivalen er det mulig å besøke bigårder og produksjonsanlegg for honning over hele Israel.
Les mer om Israel HER
Flere nyheter og reisetips om Israel finner du HER
