Viking Line feirer 50 år mellom Stockholm og Helsingfors

Tirsdag 9. juli 2024 er det 50 år siden Viking Line startet sine seilinger mellom Stockholm og Helsingfors. Den første turen gikk fra Helsingfors sentrum til Stadsgårdshamnen i Stockholm med skipet Viking 5. Siden den gang har rederiet fraktet 45 millioner passasjerer mellom de to hovedstedene. Folk har reist både for å kose seg, være turister i nabolandet og i mange tilfeller også opprettholde familiebånd på begge sider av Østersjøen.

­– Möjligheten att resa från stadskärna till stadskärna har varit vår stora konkurrensfördel från första början, och vår Helsingforslinje blev en stor framgång direkt. Idag tar vi framför allt emot resenärer som vill njuta av både kryssningsupplevelsen och sevärdheterna i Helsingfors och Stockholm, men också många som gör tjänsteresor eller besöker släkten i grannlandet, sier Johanna Boijer-Svahnström, kommunikasjonsdirektør i Viking Line.

I løpet av fem tiår har 45 millioner passasjerer reist mellom Stockholm og Helsingfors med Viking Line, noe som også har gitt gode bidrag til den svenske reiselivsnæringen. Omtrent halvparten av passasjerene kommer fra Finland og besøker Stockholm eller reiser videre i Sverige. Andelen internasjonale turister øker også igjen etter pandemiårene.

De første årene på ruten mellom Stockholm og Helsingfors var derimot preget av store sosiale omveltninger: Den store migrasjonsbølgen fra Finland til Sverige, som nådde toppen tidlig på 1970-tallet, brøt sammen i forbindelse med oljekrisen i 1973.

– I början av 1970-talet hade vi i hög grad riktat oss till familjer som flyttade från Finland till Sverige. I samband med oljekrisen avstannade dock detta. I stället ledde urbaniseringen till att fler finska familjer började vilja semestra i Sverige, samtidigt som de Sverigefinska familjerna reste för att hälsa på släkten i Finland. Viking Line gick från transportör till att utveckla och erbjuda upplevelser. Buffé, underhållning och shopping blev en viktig del av Östersjökryssningarna, såsom de är än idag, sier Risto Peltola, som var markedsdirektør for Viking Line i 40 år.

Viking Line tilbyr nå daglige avganger fra Stockholm via Åland til Helsingfors med de populære skipene Gabriella og Viking Cinderella. I sommerens høysesong går skipene også videre til Tallinn i Estland, noe som gir en praktisk mulighet for reisende fra Sverige til å besøke tre av hovedstedene rundt Østersjøen.

Les også: Ikoniska Kärleksbåten återvänder till Helsingfors – många minns Viking Cinderella för stjärnartisterna, megabröllopen och tv-programmen (januar 2024) – Viking Cinderella byter till finsk flagg (november 2023)

Flere nyheter om Viking Line finner du HER