Reis i Hank Williams’ musikalske fotspor i Alabama

August 6, 2023
9:49 am

Den 17. september 2023 er det 100 år siden den ikoniske amerikanske countrymusikeren og låtskriveren Hank Williams – også kjent som «Hillbilly Shakespeare» – ble født i den amerikanske delstaten Alabama. Selv om han bare ble 29 år gammel, etterlot han seg en stor musikalsk arv. Og langs Hank Williams Trail kan du oppleve legendens barndomshjem, besøke Hank Williams Museum, spise favorittpølsen hans, se veggmaleriet av bryllupsdagen hans og hedre gravstedet hans.

**Hank Williams på sokkel i Montgomery, Alabama (Foto: Alabama Tourism Department)**

Den ikoniske amerikanske countrymusikeren og låtskriveren Hank Williams ble født 17. september 1923 i byen Mount Olive i Alabama. Og til tross for et kort liv – han døde bare 29 år gammel – har musikeren spilt inn et stort antall låter, hvorav 11 havnet på toppen av hitlistene.

Sangene hans, som er en blanding av western swing, blues, salmer og hans egen «hillbilly-lyd», ga en stemme til mannen i gata. Det var derfor han ble kalt Hillbilly Shakespeare, og han var utvilsomt countrymusikkens første virkelige superstjerne. Blant de største hitene kan nevnes I’m so Lonesome I could Cry, Your Cheatin’ Heart og Hey Good Lookin’.

Den 15.-17 september skal musikeren minnes med en spesiell musikalsk begivenhet i byen Montgomery i Alabama. Les mer HER og HER

***Barndomshjemmet i Georiana, Alabama (Foto: Alabama Tourism Department)***

Besøk Hanks barndomshjem i Georgiana

Fra han var sju til elleve år bodde Hank i Georgiana, og barndomshjemmet hans kan fortsatt oppleves den dag i dag. Det var her han utviklet en forkjærlighet for cowboynavn og klær. Moren hans kjøpte en gitar til ham for USD 3,50 da han var åtte år gammel, og han ble undervist i gitar av gatemusikeren Rufus «Tee-Tot» Payne. Penger til undervisningen tjente han ved å pusse sko og selge peanøtter. I barndomshjemmet kan du se flere gjenstander fra livet hans, slik som benken der han holdt sin første konsert som barn.

**Fra Hank Williams Museum i Montgomery (Foto: Alabama Tourism Department)**

Følg den såkalte Lost Highway til Montgomery

Seksjonen av Highway 31 som forbinder Georgiana og Montgomery, kalles også Lost Highway – for å hedre en av Hanks sanger. Etter å ha flyttet til Montgomery med familien i 1937 ble Hank berømt da han vant et talentshow på Empire Theatre (der Rosa Parks Museum er i dag). Som 14-åring startet han bandet Drifting Cowboys. På The Hank Williams Museum kan du se antrekkene hans samt den blå Cadillacen der han døde av hjertestans 1. januar 1953. Ikke langt fra museet står en bronsestatue i full størrelse av sangeren, donert av sønnen Hank Williams Jr.

Les mer om Hank Williams Museum HER

**Hank Williams (Foto: Alabama Tourism Department)**

Spis Hanks lokale pølse i Montgomery

I likhet med andre kjendiser – fra Elvis til Franklin D. Roosevelt og George W. Bush – var Hank en fan av Chris’ Hot Dogs, som den greske immigranten Christopher Anastasios åpnet i Montgomery i 1917. Den berømte chilisausen er fortsatt en godt bevoktet familiehemmelighet. Hanks faste bestilling var en chilipølse og en flaske cola.

Les mer om Chris’ Hot Dogs HER

Hedre sangeren med et besøk på graven i Montgomery

I dag er Hank gravlagt på Oakwood Cemetery Annex like utenfor Montgomery. Du kan gå langs Hank Williams Memorial Circle til graven der både Hank og hans første kone Audrey er gravlagt. Graven er merket med cowboyhatt i marmor. Her samles fans hvert år 1. januar for å hylle sangeren ved å spille hans hits. I begravelsen var det 2750 gjester i byens Municipal Auditorium, som var det eneste stedet som var stort nok. Ytterligere 20 000 mennesker sto på gatene utenfor.

**Gravene til Hank og Audrey Williams (Foto: Alabama Tourism Department)**

Se veggmaleriet fra bryllupet i Andalusia

Hank var bare 19 da han ble sammen med Audrey Sheppard, som spilte bass i bandet hans. Da bilen deres ble reparert i John G Wrights verksted på hjørnet av Three-Notch og Central i Andalusia, tok de en spontan beslutning om å ringe den lokale dommeren, som viet dem. Et veggmaleri malt av Wes Hardin på siden av bygningen der verkstedet lå, markerer i dag bryllupet. Den samme kunstneren malte også et veggmaleri i Union Springs, mindre enn to timers kjøretur unna, som skildrer en konsert Hank ga i 1948.

**Fra Hank Williams Museum (Foto: Alabama Tourism Department)**

Bo ved innsjøen der sangen Kaw-Liga ble skrevet

Lake Martin ligger omtrent 45 minutters kjøretur nordøst for Montgomery. Her skrev en nyskilt Hank sommeren 1952 sangen Kaw-Liga om en trestatue laget av den amerikanske urbefolkningen. Sangen nådde nummer én på hitlisten for countrymusikk. Hank og kjæresten Bobbie Jett bodde i en tømmerhytte ved innsjøen. Hytta er under oppussing og kan leies fra slutten av 2024. Inntil da er det mange andre overnattingsmuligheter i området. Du kan også spise tradisjonell «southern comfort food» på Kowaliga Restaurant.