Regjeringen utsetter den omstridte flypassasjeravgiften i to måneder frem til den 1. juni 2016.  — Flypassasjeravgiften blir innført slik Stortinget har bestemt, men utsettes til 1. juni, sier finansminister Siv Jensen (FrP).

Torsdag krøp Regjeringen til korset og utsatte flypassasjeravgiften – også kalt flyseteavgiften og miljøskatten. Vedtaket kom to uker før avgiften skulle innføres eller “settes i verk” som det heter på politikerspråket. Den offisielle årsaken til utsettelsen skal være innvendingene om ulovlig statstøtte  fra EFTA`s overvåkingsorgan ESA, som nå utreder akkurat dette.

– Vi fastholder at flypassasjeravgiften og fritaket for transfer ikke utgjør statsstøtte, og at ordningen slik vi ser det ikke er notifikasjonspliktig til ESA. Når ESA likevel vil behandle saken og lover å komme med en avgjørelse raskt, mener vi det mest fornuftige er å utsette avgiften. På den måten unngår vi risiko for at eventuell støtte må tilbakebetales, sier finansminister Siv Jensen (FrP).

I forbindelse med behandlingen av budsjettet for 2016 vedtok Stortinget å innføre flypassasjeravgift. Stortinget forutsatte at avgiften skal tre i kraft 1. april 2016, men ga departementet fullmakt til å iverksette avgiften.

I forbindelse med høringen av flypassasjeravgiften ble det hevdet at avgiften er i strid med EØS-avtalens statsstøtteregelverk. I forrige uke besluttet EFTAs overvåkingsorgan (ESA) å ta saken til behandling.

ESA har gitt uttrykk for at de raskt kan vurdere de statsstøtterettslige sider. Det er allerede etablert dialog mellom ESA og Finansdepartementet.

– Å avvente en beslutning fra ESA vil trygge avgiftsgrunnlaget og sikrer at avgiften kan iverksettes uten risiko for at eventuell støtte må kreves tilbakebetalt, sier finansminister Siv Jensen (FrP).