Påskebålene blafrer i hele Tyskland i påsken, men i Harzen er de omgærdet af en særlig mystik. Skikken med at tænde bål er knyttet til en frugtbarhedskult. Ifølge overleveringerne troede man, at ildskæret her i de tidlige forårsmåneder kunne beskytte den spirende såsæd mod onde ånder, så væksten blev god og høsten rigelig.

Betydningen af den mange hundrede år gamle skik understreges af den kunstfærdige måde, brændet stables på til et bål, hvor der i midten, oven på kviste og grene, står en næsten 20 meter høj granstamme, kronet af en krans allerøverst.

Indimellem de større stykker brænde ligger tørt kvas og grankviste, så hele bålet kan blive op til 12 meter i diameter og dækket med et lag grønne grankviste. Ved skumringstid tændes bålet, der på grund af de friske kviste i første omgang sender enorme røgskyer ind i dale og op over bjergene, inden ilden endelig får fat.

Men før flammerne får overtaget, har fakkelsvingere og magikere vist deres kunst. Fakkelsvingerne laver ildcirkler i mørket med brændende fakler, og magikerne sværter tilskuere sorte i ansigtet med deres tilsodede hænder — det betyder lykke, så alle finder sig i løjerne og deltager i festlighederne.

I Harzen kalder man i øvrigt mange steder ikke påskebålene for Osterfeuer, men for Ostermeiler, og de kan opleves påskelørdag eller påskedag. Nogle steder brændes der også en heks af på bålet, hvilket jo er helt naturligt, når vi nu befinder os i Harzen.

Læs mere HER – Læs også: Saalfeld vil ikke af med byens påskeæggetræ

Læs flere nyheder om Ferielandet Tyskland HER og om Rejselandet Tyskland HER