Viking Glorys fem veckor långa hemfärd över världshaven når sin kulmen under söndag förmiddag, när fartyget glider förbi Runsala in mot Aura ås mynning. När det splitternya fartyget för första gången förtöjs vid kajen i Åbo hamn är det en högtidlig stund värd att fira, såväl för Viking Line som för Åbo stad.  

Viking Glory tas emot i Åbo hamn söndagen den 6.2 klockan 12.00, med salut från föreningen Arma Aboas kanongrupp, ett dagsfyrverkeri samt flottans musikkårs festmarscher under ledning av Ville Viking. Festligheterna livestreamas så att allmänheten kan ta del av dem på ett coronasäkert sätt. Runsala Folkpark är en utmärkt plats att följa Viking Glorys ankomst till Åbo.

– Åbo är Finlands äldsta hamnstad, som via havet alltid har haft en nära koppling västerut. Det är mycket betydelsefullt att Viking Line har beslutat placera sitt mest avancerade och intressanta fartyg här. Viking Glory är den nyaste kronjuvelen i serien av fartyg som korsar Östersjön, och jag önskar fartyget varmt välkommet till vår stad, säger Åbos borgmästare Minna Arve.

– Åbo stad arbetar hårt för att bli kolneutral år 2029, och Viking Glory främjar på ett utmärkt sätt det här målet på den känsliga skärgårdsrutten. Vi önskar det gynnsamma vindar.”

Det nya flaggskeppet ersätter Amorella, som nu flyttar till Helsingfors, och ökar Viking Lines passagerarkapacitet på rutten Åbo–Mariehamn–Stockholm med omkring tio procent. Fartyget tar hela 60 procent mera frakt än sin föregångare.

– Vi är väldigt ivriga inför Viking Glorys ankomst. Enligt vår erfarenhet gör ett nytt fartyg hela rutten mer attraktiv och ökar passagerarmängderna. Innan coronapandemin hade vi mer än tre miljoner resenärer per år och nu, efter pandemin, upplever vi att det finns ett stort uppdämt resebehov. Framtiden ser på alla sätt ljus ut, säger Erik Söderholm, verkställande direktör för Åbo hamn.

– Vi betjänar resenärer från olika håll i Finland, eftersom man hos oss kan ta sig med tåg ända fram till färjeterminalen – vilket är sällsynt även globalt sett. Också i den internationella turismen finns en stor potential. Resenärer från Fjärran Östern har varit förtjusta i dagsbåtarna och att få se vår fantastiska skärgård har varit en stor upplevelse för dem.”

Trots att Viking Glorys kapacitet är avsevärt större än Amorellas, har nykomlingen inte föranlett några investeringar i hamnen. Dock utlovas det förändringar vid Aura ås mynning, eftersom det byggs en gemensam terminal för Viking Line och Tallink, som planeras bli klar i december 2025. I samband med den här nybyggnaden digitaliseras frakthanteringen och väg- och spårförbindelserna till hamnen förbättras.

Efter välkomstceremonin ska fartyget under cirka tre veckor utrustas i hamn.  Det nya fartyget börjar trafikera linjen den 1 mars.

– Åborutten är mycket viktig såväl för Viking Line som för passagerar- och frakttrafiken mellan Finland och Sverige. Vi är mycket stolta över att vi än en gång kan ta ett fartyg som representerar det allra senaste till Åbo: ett som samtidigt både ökar servicenivån på rutten och minskar miljökonsekvenserna. Intresset för Glory är stort och försäljningen har kommit igång väldigt bra, säger Viking Lines verkställande direktör Jan Hanses.

Läs också: Viking Glory i Medelhavet (januari 2022) – Viking Glory – senaste skapelsen i en unik kryssningstradition (januari 2022) – Viking Glory under finsk flagg (maj 2021) – Klimatsmarta Viking Glory sjösätts (januari 2022) – Viking Glory ska Viking Lines nya fartyg heta (maj 2019)

Läs mer om Viking Glory HÄR

Viking Glorys ankomst till Åbo livestreamas söndagen den 6 februari från klockan 11.15 på adressen https://livekatsomo.fi/viking-glory-in-turku. Tyvärr kan vi inte arrangera besök ombord på grund av pågående arbeten.

Allmänheten kan följa med Viking Glorys ankomst i Runsala Folkpark, såväl på plats samt via en jättescreen.