Danske badmintonspillere deltager i disse dage i EM i Saarbrücken. En sydtysk by på størrelse med Odense, som ikke mange danskere kender. Saarbrücken er en overset perle med historiens vingesus, smuk natur og en atmosfære, der sammenfatter den franske livsstil og den tyske livsglæde.

Der er rød-hvide farver på tribunerne, når toppen af dansk badminton i disse dage spiller EM i den tyske by Saarbrücken.

Byen er hovedstad i delstaten Saarland, som ligger tæt på den franske og luxemburgske grænse. Viktor Axelsen, Rasmus Gemke, Line Kjærsfeldt og Mia Blichfeldt når næppe at se andet end Saarlandhalle og hotelværelserne, hvilket er en skam, for Saarbrücken har masser at byde på – også når der ikke spilles EM-badminton for første gang i 42 år.

Læs mer om EM i badminton HER

– Med sin placering tæt på den franske grænse kombinerer Saarbrücken den franske livsstil med den tyske livsglæde, og det giver en afslappet og hyggelig by. Der er ikke mange danskere, som kender Saarbrücken, og det er en skam, for det er en sand sydtysk perle, siger turistchef Bo Schou Lauridsen fra Tysk Turist Information.

Saarbrücken har cirka 180.000 indbyggere og er på størrelse med Odense. Gennem byen løber floden Saar, og på den venstre bred ligger byens vartegn, det smukke barokslot Saarbrücker Schloss. Slottet er bygget på resterne af det gamle middelalderslot, Sarabruca, som bliver nævnt første gang i 999. I dag fungerer slottet primært som administrationsbygning, men bruges også til konferencer, fester og kulturelle arrangementer, ligesom de omkringliggende slotshaver er et besøg værd. Slottet har også sit helt eget slotsspøgelse, som – måske – kan opleves på en rundvisning.

1.000 bryllupper på rådhuset

Ved siden af slottet ligger Ludwigskirche, der med sin imponerende kuple er en af Tysklands smukkeste gotiske kirker. Kirken blev bygget af hertug Ludvig af Pfalz-Zweibrücken som en hyldest til hans far. Både kirken og slottet blev ødelagt under anden verdenskrig, men nænsomt restaureret, og kirken er i dag et af de mest velbevarede bygningsværker i Saarland. Pladsen foran kirken, Ludwigplatz, er et godt sted at nyde byens særlige atmosfære.

En anden charmerende plads er St. Johanner Markt, som ligger i hjertet af Saarbrücken. Torvet er omgivet af smukke gamle bygninger, butikker, restauranter, cafeer og er et oplagt sted at hænge ud. Siden 1978 har den gamle bydel været bilfri.

Her finder vi også byens rådhus, som er opført i nygotisk stil og har et 54 meter højt tårn, hvorfra klokkespillet lyder to gange dagligt. Rådhuset er opført mellem 1897 og 1900 og er tegnet af Georg J. von Hauberrisser, som også stod bag rådhusene i München og Wiesbaden. Rådhusets balsal er et populært sted at blive gift, og her indgås over 1.000 ægteskaber om året.

Er der børn med på rejsen, er Saarbrücken Zoo et besøg værd. Her venter 1.000 dyr fordelt på 100 arter, som kan opleves i naturtro omgivelser.

100 års industrihistorie

Blot to kilometer fra Saarbrückens centrum ligger Urwald vor den Toren der Stad, som betyder urskov ved byens port. Et bynært skovområde, hvor naturen har fået lov at passe sig selv.

Saarland er en grøn delstat med store skovområder, og næsten en femtedel af området blev i 2009 erklæret for UNESCO Biosfære på grund af de varierede landskaber, diversitet og truede plante- og dyrearter.

Området har fokus på bæredygtig udvikling, biodiversitet og bæredygtig turisme, så det er muligt at opleve området med de skovklædte bjerge, floddale, marker og små idylliske landsbyer. Der er et utal af mærkede vandrestier, og i sæsonen kører den særlige Biosfærebus 501. På vejen er der adskillige seværdigheder og vandrestier, så det er oplagt at hoppe af og på undervejs.

Ikke langt fra Saarbrückenligger det gamle Völklingen Stålværk, som lukkede i 1986. Det imponerende industrikompleks består af et virvar af stålrør, trapper, stiger, store haller og fortæller mere end 100 års industrihistorie. Værket står intakt som et af de eneste stålværker i Europa og kom i 1994 på UNESCO’s liste over verdensarv. Völklingen Stålværk var i sin storhedstid et af verdens største stålværker, og i dag er stedet omdannet til museum, men de rå rammer bliver også brugt til koncerter, festivaler og udstillinger.

Der er med andre ord masser at opleve i Saarland, hvis Victor Axelsen og co. skulle få lidt tid til overs.

Læs mer om Saarbrücken HER og HER, samt om Saarland HER, HER og HER

Læs flere nyheder og artikler om Ferielandet Tyskland HER og HER, samt om Rejselandet Tyskland HER og HER